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Perle cerclée, le mystère du cerclage résolu.
Fév
D’où proviennent les cerclages si singuliers de certaines Perles de culture de Tahiti ?
L’institut Français de Recherches pour l’exploitation de la Mer, L’IFREMER a enfin percé le mystère du cerclage des perles de Tahiti.
Pour percer le mystère du cerclage, une étude menée en collaboration avec L’Université de Polynésie Française et la société Véga. Publiée dans la revue Royal Society, cette recherche démontre que la perle est animée d’un mouvement de rotation, au cours de sa formation dans la gonade de l’huître perlière. Une expérience menée à l’aide d’un magnétomètre.
Les chercheurs ont mis en place une ingénieuse expérience pour confirmer ce qui, au départ, n’était qu’une hypothèse.
Les expériences sur le mystère du cerclage ont été menée sur Tahiti en deux temps.
Dans un premier temps, plusieurs nacres « Pinctada margaritifera » ont subi une greffe classique en perle.
Presque classique, puisque les nucléus utilisés étaient magnétiques.
Le lot de nacres greffées a passé 1 mois dans le lagon de Vairao le temps de s’assurer de la prise du greffon et du bon état sanitaire des « opérées ».
Pour la deuxième phase de l’expérience, elles ont été prises en charge dans les aquarium du Centre IFREMER du Pacifique basé à Tahiti.
Un magnétomètre ultra sensible a permis d’enregistrer, toutes les demi-secondes, la rotation du nucléus. L’enregistrement s’est étalé sur une cinquantaine de jours.
Et pourtant, elle tourne ! elle aussi …
Cette expérience a également confirmé que le nucléus subissait un mouvement de rotation pendant le grossissement de la perle. Cela peut amener à une forme parfaitement ronde.
Et lorsque la perle de culture grossi, elle tourne sur elle même. Les petits défauts de cicatrisation, les impuretés vont amorcer autant de petits cerclages, aussi surement qu’une boule de glaise mise en forme entre les doigts d’un potier. Voilà le mystère du cerclage résolu !
Des cerclages qui ont la propriété de capter et restituer différemment la lumière, si bien, que l’on peut retrouver des nuances extraordinaires sur la perle de Tahiti cerclée.
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La perle cerclée en résumé
La perle de Tahiti cerclée est une perle de culture issue de l’huître Pinctada margaritifera, emblématique des lagons de Polynésie française. Elle se distingue par la présence de cercles concentriques visibles à sa surface, appelés cerclages, qui témoignent directement de son mode de formation et des conditions naturelles d’élevage.
La formation d’une perle de Tahiti cerclée débute par l’opération de greffe perlière. Un nucleus parfaitement sphérique, généralement taillé dans une coquille de moule d’eau douce, est implanté dans la gonade de l’huître, accompagné d’un fragment de manteau provenant d’une huître donneuse sélectionnée pour la qualité de sa nacre. Ce greffon donne naissance au sac perlier, organe vivant chargé de sécréter la nacre autour du nucleus.
Dans le cas des perles cerclées, la sécrétion de nacre n’est pas uniforme. Les mouvements naturels de l’huître dans le lagon, soumis aux courants marins, à la houle et aux variations de profondeur, provoquent de légers déplacements ou rotations du nucleus à l’intérieur du sac perlier. Par ailleurs, les cycles saisonniers — variations de température, richesse en plancton, qualité de l’eau — influencent le rythme de dépôt des couches de nacre.
Ces changements successifs entraînent une croissance discontinue de la nacre, matérialisée par des stries ou anneaux visibles. Chaque cerclage correspond à une phase biologique précise de l’huître, faisant de la perle cerclée un véritable enregistrement naturel de la vie du lagon durant les 18 à 24 mois d’élevage.
Très recherchée pour son authenticité, la perle de Tahiti cerclée séduit par son lustre intense, ses couleurs naturelles profondes et son caractère unique. Elle incarne une perliculture artisanale respectueuse du vivant, où chaque perle raconte une histoire singulière, loin des standards industriels.
